清道光年间，有一年的秋天，久旱不雨。
　　有一天，时任湖广总督的林则徐说是要为老百姓祈雨，令下属官员一不准戴凉帽，二不准饮茶水，一律盘腿坐在烈日炎炎的武昌郊区地头上，烧起香纸。消息传出，吸引了许多人前来观看。众官员不解地问：“林大人，我们这样做，何苦呢？”林则徐回答说：“这叫心诚则灵，只有如此，才能感动苍天，普降喜雨。”其实他另有用意。
　　那些平时养尊处优惯了的官吏们，从没有吃过这样的苦头，一个个被烤得汗流浃背，喉咙冒烟，只是看到林则徐和他们一样在太阳下晒着，不好发作。
　　等到烧完三炷香，林则徐才令人送来茶水。大家争先恐后一饮而尽。饮后不久，他们都恶心呕吐起来。这时，林则徐不慌不忙地叫人逐个检查呕吐之物，发现下属官员所呕吐的均为腥荤腻味，惟有他自己呕吐的是粗茶淡饭。
　　原来，林则徐向来痛恨官场的腐败行为。看到旱灾严重，米价上涨，许多老百姓背井离乡后，他多次建议下属官员平价售米，但他们却以种种借口顶着不办，而自己却过着挥霍浪费、花天酒地的奢侈生活，于是林则徐决定对他们进行惩治。
　　林则徐问大家：“请各位检查一下自己呕吐的食物，看里面都是些什么东西？”众官员相互一瞧，恍然大悟，继而面面相觑。他们一起向林则徐请罪，为了惩一儆百，林则徐当场撤掉了两个掌管米粮的官员。
　　也属巧合，事后不久就下了一场大雨，有效地缓解了旱情。但老百姓却纷纷传颂说：“是林大人巧计惩贪官，感动了老天爷，才下了一场大雨！”